Het Marktplein in ‘s-Gravenzande is een laagdrempelige ontmoetingsplek rijker. Wethouder Jenny Vermeer heeft zaterdag tijdens Open Monumentendag de bestaande Mieke Hoogeveen-bank officieel omgedoopt en onthuld als ‘Praatjesbank’. Met de toevoeging van een speciale blauwe tegel in de bestrating moet de bank inwoners stimuleren om vaker spontaan met elkaar in gesprek te gaan.
De keuze om juist deze plek te transformeren tot Praatjesbank is niet willekeurig. De bank op het Marktplein is vernoemd naar Mieke Hoogeveen, de voormalige langstlevende en zeer betrokken voorzitter van de ‘s-Gravenzandse middenstandsvereniging en directrice van reisbureau Van Staalduinen, die in 2013 overleed. Omdat het vernoemen van een straat of laan destijds niet lukte, werd ter nagedachtenis aan haar verdiensten voor het dorp eerder al deze houten bank geplaatst.
Door de toevoeging van het initiatief van Stichting De Praatjesbank krijgt de historische herdenkingsplek nu een extra sociale functie. De stichting, in het leven geroepen om eenzaamheid tegen te gaan en onderling contact te versterken, voorziet bestaande bankjes op centrale locaties van een duidelijke blauwe herkenningst tegel. De onthulling trok tijdens Open Monumentendag veel belangstelling van bezoekers en langslopende inwoners. De organisatie en de gemeente hopen dat de bank intensief gebruikt zal worden voor een goed gesprek en het versterken van de onderlinge verbondenheid in het Westland
