De ’s-Gravenzandse Vrijwillige Reddingsbrigade (GVRB) stopt vanaf 2027 met de organisatie van de jaarlijkse Nieuwjaarsduik Westland op het ’s-Gravenzandse strand. Het bestuur heeft dit besluit genomen na een zorgvuldige afweging van de inzet die het evenement vraagt en de beschikbare capaciteit binnen de vereniging.
De Nieuwjaarsduik is al jarenlang een geliefde traditie op Nieuwjaarsdag. Jaarlijks verzamelen honderden deelnemers, vrijwilligers, sponsoren en toeschouwers zich op het strand voor een frisse start van het nieuwe jaar. De GVRB kijkt met trots terug op de vele succesvolle edities die dankzij de inzet van talloze vrijwilligers mogelijk zijn gemaakt.
Tegelijkertijd merkt ook de reddingsbrigade dat het steeds lastiger wordt om voldoende vrijwilligers te vinden voor de organisatie van grote evenementen. De voorbereiding, coördinatie en uitvoering van de Nieuwjaarsduik vragen ieder jaar om een aanzienlijke inzet van betrokken leden en vrijwilligers.
“We zijn ontzettend trots op de rol die we jarenlang hebben gespeeld bij de Nieuwjaarsduik,” zegt Patrick van Eijsden, voorzitter van de GVRB. “Het evenement heeft veel mooie herinneringen opgeleverd en brengt mensen op een unieke manier samen. Tegelijkertijd zien we dat de organisatie elk jaar veel tijd en inzet vraagt van onze vrijwilligers. Als vereniging moeten we keuzes maken in hoe we onze capaciteit inzetten. Daarom kiezen we ervoor om onze vrijwilligersuren de komende jaren vooral te richten op de taken waarvoor de reddingsbrigade is opgericht: opleiden, trainen, preventie en het bevorderen van de veiligheid op en rond het water.”
Naast de benodigde vrijwilligerscapaciteit heeft het bestuur ook gekeken naar de verantwoordelijkheid die gepaard gaat met het organiseren van een evenement in zee. De veiligheid van deelnemers staat daarbij altijd voorop. De onvoorspelbaarheid van weers- en zeeomstandigheden vraagt om een aanzienlijke organisatorische en operationele inzet van de vereniging.
Hoewel de GVRB stopt als organisator, betekent dit niet automatisch het einde van de Nieuwjaarsduik in ’s-Gravenzande. Organisaties of partijen die interesse hebben om de traditie voort te zetten, worden uitgenodigd om contact op te nemen met de reddingsbrigade. De GVRB is bereid haar kennis en ervaring te delen en waar mogelijk ondersteuning te bieden op het gebied van organisatie en veiligheid. “De Nieuwjaarsduik is uitgegroeid tot een waardevolle traditie voor onze kustgemeente,” aldus van Eijsden. “We hopen dat een andere partij deze traditie wil voortzetten, zodat inwoners ook in de toekomst samen het nieuwe jaar kunnen beginnen met een frisse duik in zee.”
De GVRB bedankt alle vrijwilligers, sponsoren, partners en deelnemers die zich de afgelopen jaren hebben ingezet voor de Nieuwjaarsduik. Dankzij hun betrokkenheid is het evenement jarenlang een succesvol en gewaardeerd onderdeel geweest van de start van het nieuwe jaar.
